Nicht alle Messgeräte, die für sich in Anspruch nehmen, den CO2-Gehalt der Raumluft zu messen, liefern halbwegs genaue oder auch nur plausible Werte. Oft handelt es sich bei der Mehrzahl der Sensoren im Niedrigpreissegment um sogenannte TVOC Sensoren, die anstelle von CO2 Volatile Organic Compounds („flüchtige Organische Verbindungen“) messen. Diese entstammen wie das Kohlendioxid der von Menschen ausgeatmeten Luft, wodurch ein quantitativer Zusammenhang entsteht. Diese ungefähre Proportionalität dient dann als Grundlage für die Berechnung des eCO2-Werts, d.h. des äquivalenten CO2-Werts. Der tatsächliche CO2-Wert kann ein anderer sein, vor allem dann, wenn entweder Quellen für flüchtige organische Verbindungen (Lacke, Parfüm, Alkohol, …) ins Spiel kommen, oder andere Quellen, die CO2 aber weniger flüchtige organische Verbindungen erzeugen (z.B. eine Gasflamme).
